Le département du Gers

Le territoire du Gers est situé à un emplacement stratégique entre les deux grandes métropoles de Toulouse et Bordeaux, au cœur de la province historique de la Gascogne. C’est un territoire vallonné dont l’économie est essentiellement tournée vers l’agriculture.

Les vestiges gallo-romains, tels que la villa de Séviac et la domus d’Eauze, témoignent de la présence de la civilisation romaine dans cette région occupée par différents peuples aquitains.

A partir du XIII^e siècle, de nombreuses bastides sont créées, on en compte une quarantaine dans le département. Relativement prospères, ces villes sont par la suite fortifiées, notamment pour protéger les populations des différents conflits qui se succèdent durant la guerre de Cent Ans. Parmi elles on peut citer Montréal, Marciac ou Fleurance.

La ville historique d'Auch, située sur l’un des chemins qui mènent à Saint-Jacques-de-Compostelle est le chef-lieu du département. La cathédrale Sainte-Marie d’Auch construite à partir du XV^e siècle, dernière construction majeure de l’art gothique en France, est classée sur la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Après le Moyen Âge, le retour de la paix et de la prospérité sont attestés par la reconstruction de cathédrales (Lectoure, Auch, Condom,…) et de nombreux châteaux (Caumont, Cassaigne, Larressingle, Larroque, etc). Des personnages illustres comme Nérac, Dupré, Jean d’Albret ou d’Artagnan contribuent à faire connaitre ce territoire gascon.

Sur le plan architectural, l’habitat gersois est essentiellement construit en pierres locales généralement calcaire. Proche du pays toulousain, on trouve également des maisons construites en briques cuites ou crues et au sud les galets de rivières sont utilisés. On observe également de nombreux pigeonniers de type gascon (de plan carré avec un toit pyramidal) ou de type toulousain.